采用自然通风的办公楼和采用空调的办公楼相比，每年节省的冷却能量为14~41 KWh/m2。现代人类对自然通风的利用已经不同于以前开窗、开门通风，而是如何利用室内外条件，如建筑周围环境、建筑构造、太阳辐射、气候、室内热源、机械通风等，来组织和诱导自然通风。随着可持续发展战略思想的深入，以及人们对室内空气品质要求的提高，自然通风在世界越发受到重视和研究应用。

    自然通风的目的一是利用自然通风控制室内空气品质，二是利用自然通风解决夏季或过渡季的室内热舒适性问题，取代或部分取代空调。人们根据区域气候特点，在寒冷、严寒地区形成了“封闭型通风文化”，在热带、亚热带和温暖地区则形成了“开放型通风文化”，并以此作为建筑通风造型设计的样板 。